据预告，本月七日下午，地球上空将出现“水星凌日”的稀奇天象。届时，水星由东向西横扫太阳表面。如果天气晴朗，欧洲、非洲、澳洲、亚洲各地，均可观测到，最佳观测时间为当天十五时五十一分前后(北京时间)。
广东天文学会专家说，当天，中国还可看到水星凌日的全过程。如果错过这一良机，中国下次要在五月看到水星凌日的全过程，就要等到二一O八年五月十二日。
水星凌日的发生原理与日食相似。由于水星和地球的绕日运行轨道不在同一个平面上，而是有一个七度的倾角。因此，只有水星和地球的轨道处于同一个平面上，而日、水、地三者又恰好排成一条直线时，才会发生“水星凌日”。
本月七日的“水星凌日”，凌始在十三时十三分，水星刚好接触日面；凌甚在十五时五十一分，水星与日面中心相距最近；凌终在十八时三十分，水星恰好脱离日面。全程历时五时十七分钟。这天，广州日落为十八时五十七分。
观察水星凌日必须借助望远镜，与观察太阳黑子的方法相似。通常有两种方法：一是投影法。通过望远镜，把太阳投影到一张白纸上进行观察。二是目视法。在望远镜的物镜(前方)装上滤光镜，再进行观察。天文爱好者可以用烧电焊用的黑玻璃，也可以用X光底片或电脑软盘的磁片，几张重叠起来制成眼镜，戴上它用双筒望远镜观察水星凌日。观察水星凌日，千万不能用肉眼直接看太阳，要注意保护眼睛。(郭军李建基) |
