2008年1月4日，美国《防务新闻》杂志提醒美国人，恐怖分子可能从海底发起新一轮的袭击，号称“海底911”。这片文章认为美国近海海底纵横交错的通讯线缆系统，是非常重要的国际电讯设施。政府、军队和民用通讯都依赖这些系统。一旦遭到大规模破坏将造成灾难性后果，美国在警示自己的同时也在利用海底光缆对别的国家实施威胁。
2003年美国总统布什和法国总统希拉克在联合国举行会晤，两人就伊拉克战争发生了一次激烈的交锋。奇怪的是一上来布什就对希拉克强硬地说：“你在伊拉克问题上的所有观点，我都反对，原来布什事前已完全掌握了希拉克的立场。这段细节让两位法国记者记录在一本名叫《布什和希拉克——另一场战争》的书中，布什通过美国情报机构一直在对法国总统希拉克的电话进行窃听。
有统计表明，全球1/10的通话被美国监听，其中部分通过海底电缆。可是海底光缆的外面包裹着一层厚厚的钢质护套，绝大部分光缆都位于几百甚至几千米深的海底，一般埋入海床1米深，别说是窃听了，就是在茫茫大海里找到它都不那么容易。那么，美国是如何得手的呢？
进入21世纪美国将监听光缆通信的重任交给了美国海军第3艘“海狼”级攻击型核潜艇“吉米·卡特”号。该艇为窃听海底光缆量身定做了多任务平台，搭载有最先进的电子侦察设备，可在水下搜集情报包括对重要目标进行侦察监视和窃听海底光缆通信。因此成为美国国家安全局最理想的“水下间谍”，在正式服役“吉米·卡特”号核潜艇监听的目标是，太平洋及地中海的光缆网监听的位置可能在日本中国和新加坡之间，以及欧洲中东之间。那么它又是如何实施监听的呢？
